En el Andévalo, comarca de la provincia de Huelva, hay un hermoso espacio conocido como Las Herrerías, aldea, más bien barrio, perteneciente a ese bello y dinámico municipio que es Puebla de Guzmán.
Minas de Herrerías es otra de las explotaciones andevaleñas que configuran el amplio y rico mapa minero en la provincia de Huelva. Estamos ante una realidad minera de la Faja Pirítica onubense, el lugar más rico del mundo si hablamos de minerales polimetálicos, y por tanto, la historia de Las Herrerías está vinculada a la búsqueda del cobre y el azufre para la fabricación de ácido.
Las Herrerías se encuentra, como hemos comentado, en el término de Puebla de Guzmán, en el paraje Cumbres de las Herrerías o Dehesa de los Bueyes, a unos cuatro kilómetros al oeste de dicho municipio, en unos terrenos constituidos principalmente por pizarras arcillosas carboníferas.
El término Minas de Herrerías designa todas las explotaciones mineras relativas a los derechos mineros propiedad del ingeniero alemán Jorge Rieken a finales del siglo XIX. Éste, arrienda los derechos a la compañía británica The Bedel Metal & Chemical Company Limited. Esta compañía, en 1884, recala en Cabezas del Pasto, muy cerca de Las Herrerías, para explotar un rico yacimiento de cobre. Algo después, hacia el año 1893, perfora el subsuelo de Las Herrerías encontrando el yacimiento llamado Guadiana. Tras varios traspasos y explotaciones, la mina, en 1950, pasa a manos de sus propietarios, la familia Sundheim, sobrinos de Rieken, quienes fundaron junto al Banco Urquijo y el Banco de Vizcaya, Minas de Herrerías S.A. Se llega al apogeo de la mina hasta que la actividad fue decayendo progresivamente, hasta que se produce su caída definitiva en 1988 con el consiguiente cierre.
Cobre, manganeso y pirita, principalmente, eran transportados a través de un ferrocarril de 32 kilómetros hasta el puerto de La Laja, situado a orillas del río Guadiana, mediante siete locomotoras diesel. A este puerto llegaban los barcos por el río con destino a los puertos ingleses y franceses principalmente.
Vamos a dar un paseo para observar el estado actual de este lugar. Partimos del remodelado Estadio Municipal Guadalupe, de césped artificial, campo donde juega habitualmente el C.D. Herrerías de Puebla de Guzmán. Este campo de fútbol, de 100 por 60 metros, posee un peculiar vestuario circular coronado por lucerna. Sin duda, un símbolo más de la presencia británica en la provincia de Huelva.
Junto al campo de fútbol se encuentra el núcleo de población de Las Herrerías, poblado construido entre 1952 y 1960 por la empresa propietaria de las minas. Este núcleo urbano estaba destinado a albergar al personal que trabajaba en las minas y fue diseñado por el arquitecto onubense Alejandro Herrero.
Los barracones (Los Cuartos) iniciales que hasta entonces habían ocupado los mineros dieron paso a una población moderna que contó con capilla (dedicada a Santa Bárbara, como no), cine, escuelas, casino y fonda, además de los bloques de viviendas bautizados con nombres mineros tales como Manganeso, Pirita, Barrenero, Martillero, etc. Hoy, restaurado, embellecido y primorosamente cuidado por sus ocupantes, constituye todo un ejemplo de arquitectura funcional, dinámica y viva, con una marcada identidad andaluza.
Observamos la zona minera, con sus instalaciones, máquinas, etc., en la cual se distinguen dos zonas: Santa Bárbara y Guadiana.
Ambas explotaciones eran a cielo abierto, por cortas, desarrollándose también la minería subterránea. La corta Guadiana es la que ofrecemos en las imágenes, la que se encuentra más cercana a la población. No puede faltar la figura del malacate, que en este caso pertenece al Pozo Maestro, de Cabezas del Pasto. Rehabilitado y colocado en Las Herrerías, fue inaugurado el 19 de marzo de 2011.
En la lejanía observamos la silueta del gran Embalse del Andévalo y una preciosa panorámica del lugar, con suaves colinas y un verde reluciente.
Информация по комментариям в разработке