La villa de Ampudia se articula en torno al castillo y a la colegiata de San Miguel, siendo un típico ejemplo de estructura urbana medieval.
Tras recorrer el casco urbano con arquitectura típica de la Tierra de Campos, con sus principales calles porticadas y tradicionales soportales, es momento de visitar otra de sus joyas.
El Castillo de Ampudia es una edificación militar del siglo XV, actualmente de propiedad privada que alberga la Colección Eugenio Fontaneda, siendo el mejor conservado de titularidad privada de la región.
Lo edificó García López de Ayala, señor de Ayala y Salvatierra, siendo el primer titular del Mayorazgo de Ampudia. Más adelante perteneció a Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, Duque de Lerma y valido del rey Felipe III. Tras visitar la villa el monarca en diversas ocasiones, Ampudia albergo en algunos momentos las cortes Españolas.
Con el tiempo, la villa y el castillo fueron abandonadas por la corte cayendo en el olvido, hasta que en 1960 Eugenio Fontaneda, de la familia galletera de Aguilar de Campoo, adquirió el castillo que pertenecía a la Condesa de La Granja, restaurándolo y acondicionándolo para sus colecciones de obras de arte y antigüedades. Ahora, la que fue Monumento Nacional desde 1931, es una de las fortalezas más elegantes de la región.
La Ermita de Santiago, al lado del castillo, data de los siglos XVI y XVII sirviendo en su día para los oficios religiosos en caso de asedio. En 1851, se reedificó pasando a depender parroquialmente de Ampudia, pero en 1970 comenzó a derrumbarse siendo restaurada en 1998. Alberga un retablo barroco del siglo XVIII del santuario de Nuestra Señora de Alconada.
La Ermita y la Fortaleza están rodeadas de numerosas bodegas subterráneas particulares, cuyas zarceras o pozos de ventilación, elementos fundamentales para la estabilidad de las bodegas, comunican el interior con el exterior asomando por todas partes.
La fortaleza tiene planta trapezoidal con foso salvado mediante puente levadizo, y torreones en los ángulos, el del sudoeste es la Torre del Homenaje. Un muro de barbacana con torres cilíndricas lo rodea. La fachada tiene garitas ornamentales y en la puerta principal está el escudo del Duque de Lerma. El Patio de Armas posee tres pandas porticadas de tres alturas con arquería escarzana.
El castillo alberga las colecciones de Eugenio Fontaneda distribuidas en seis salas con diferentes elementos temáticos, siendo un “museo de coleccionista".
En los flancos porticados del patio se muestran escudos nobiliarios, elementos arquitectónicos, pilas bautismales, cañones, objetos artísticos, herramientas populares, maquetas del castillo, una polea medieval y un pozo.
La denominada "Sala de la Tropa", por albergar las dependencias de la guarnición del castillo, se dedica a la Etnografía y Artes Populares. Posee numerosos objetos relacionados con la vida cotidiana de la gente de Tierra de Campos y de la Comarca de Campoo, junto a sus producciones artísticas. Además, un silo utilizado para el almacenamiento y conservación de cereales.
La farmacia reproduce la atmósfera de las boticas medievales, con la chimenea y su alambique, anaqueles llenos de tarros de cerámica, instrumental para prácticas curativas, silla de amputaciones, el cráneo de bruja en una jaula o la gran serpiente anaconda.
Desde la farmacia se accede a una colección de armas blancas y de fuego de diferentes etapas de la historia, junto con otras exóticas de Filipinas. En ella también hay instrumentos musicales, cajas de música, organillos, aristones o fonógrafos.
En otras dos salas se muestran obras artísticas de arte sacro con tallas de los siglos XIII al XV, mobiliarios y pinturas de los siglos XV al XVIII y orfebrería. Destaca un magnífico grupo escultórico del Calvario en madera de nogal sin policromar, obra de corriente manierista de ascendencia romana del escultor vasco Juan de Ancheta.
Junto a ellas hay pequeña sala dedicada a la infancia, con muñecas antiguas, viejos juguetes de hojalata, marionetas, coches de vistosos colores, muñecos autómatas o casas de muñecas amuebladas.
En las dos últimas salas hay piezas arqueológicas de antiguas colecciones y hallazgos de Eugenio Fontaneda de la Edad del Bronce, del Hierro, de época romana y visigoda. La mayor parte de la provincia de Palencia, con hachas, puntas de palmela, puñales de lengüeta y espadas de la Edad del Bronce, además de estelas funerarias y miliarios de la época romana.
También se puede realizar una visita guiada de dos horas y media, en pequeños grupos con guía, por el castillo y la residencia palaciega, conociendo su historia, la Torre del Homenaje y sus mazmorras, el Salón del Mediodía, la Sala de Carlos V, el Salón del Trono, los adarves o pasillos sobre las murallas, la biblioteca, la colección de obras de arte junto a otras estancias privadas y sus recorridos secretos, donde no se pueden tomar imágenes de video ni fotografías.
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