Das Heilige Feuer verkündet ein neues Osterfest in Jerusalem

"Christus ist auferstanden", "Er ist wahrhaft auferstanden!". Bei den ersten Funken des Heiligen Feuers verkünden die Rufe der orthodoxen Gläubigen in der Grabeskirche die Auferstehung des Herrn. Dies wird hier - wie bei den Katholiken in der Vorwoche - am Samstag verkündet.

Auch in diesem Jahr feierten die Gläubigen, die dem julianischen Kalender folgen, das Heilige Triduum und Ostern eine Woche später als die Katholiken. Am Gründonnerstag nahmen sie am Ritus der Fußwaschung auf dem Platz vor der Grabeskirche teil. Am Karfreitag, nachdem sie die Via Dolorosa für den Kreuzweg zurückgelegt hatten, versammelten sie sich, um an der eindrucksvollen Zeremonie der Grablegung Christi teilzunehmen. Ein mit roten Blütenblättern bedecktes Tuch, das den toten Christus am Kreuz symbolisiert, wurde in einer Prozession vom Kalvarienberg, vorbei am Salbungsstein, zum Grab getragen. Alle beteten, bis die Tür des Grabes geschlossen wurde.

Seit der Morgendämmerung am Samstag strömten die Gläubigen in Scharen zur Grabeskirche. Jedes Jahr ist es der am sehnlichsten erwartete Moment, die Zeremonie des Heiligen Feuers, mit der die Osterfeierlichkeiten beginnen. Nach der orthodoxen Tradition entsteht die Flamme auf wundersame Weise durch göttlichen Willen auf dem Stein des Grabes, in dem der Leichnam Jesu aufbewahrt wurde.

Die Patriarchen der orthodoxen Kirchen gehen drei Mal um die Aedikula der Anastasis. Der griechisch-orthodoxe Patriarch tritt zusammen mit dem armenischen Patriarchen ein, der als einziger Zeuge im Vorraum bleibt. Die Lichter der Basilika werden ausgeschaltet und Theophilus III. bittet den Himmel um das Zeichen der Auferstehung.

Ein paar Minuten vergehen. Das Heilige Feuer wird erneut entzündet und die Freude explodiert. Der Patriarch kommt mit Bündeln von brennenden Kerzen heraus. Das Licht breitet sich schnell in der Basilika aus, erreicht die Straßen und Häuser Jerusalems und sogar alle orthodoxen Kirchen, die auf seine Ankunft warten, um die Osternacht feiern zu können.

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