ワーゲンバスでしか得られない乗り心地に中年もワクワクが止まらない！　

乗っているだけで口元が緩む。そんな1台がワーゲンバスかと思います。正式名称はフォルクスワーゲン・タイプ2。同社にとってビートル（正式にはタイプ1）に続く2番目のモデルとして1950年に誕生しました。

ワーゲンバスのタイムラインをザックリと二分すると、1950年から1967年までの前期型（T1）を「アーリーバス」、1968年から1979年までの後期型（T2）を「レイトバス」なんて呼び方をしています。


今回おじゃましたのは三浦半島の最南端、城ヶ島大橋近くにあるフォルクスワーゲン（空冷）専門店「トーアインターナショナル」さんです。代表の向井さんとはカレコレ20年近くのお付き合い。久しぶりにバスに乗りたいなと思い、いそいそと出かけてまいりました。

ご用意いただいたのはレストアから仕上がったばかりの1958年式。やっぱりアーリーバスはカワイイ顔だなとあらためて感じます。ちなみにレイトバスはちょっとロボちっくな顔で愛らしく、二分割式のフロントガラスが1枚物に変わったとはいえ、相応に魅力を備えています（ご参考までにWeb記事版には画像を掲載しておきます）。

ワーゲンバスの大きさは全高を除けばビートルとほぼ同一です。ホイールベースは2400mmと共通。ただし、ミニバンとしての工夫は随所にみられます。ボディタイプも様々あり、パネルバンからピックアップまでそのバリエーションはじつに多彩。

ただし、いざクルマを探すとなると個体そのものが少ないだけに、昔のように選べる状況にありません。オプションも豊富に揃っていただけに、物件との出会いはまさに一合一会。相場はご多分に漏れず上昇したとはいえ、しかしそこはVW。まだまだ手が届く範疇にあります。

ひと通りの説明を受け早速ドライブへ。取材車両は1.6Lの空冷式水平対向4気筒エンジンを搭載します。最初期の1.2Lエンジン搭載車とは異なり、グイグイと車体を前に押し進めます。高速道路も80km/h程度なら十分に巡行できるそうで、この辺りはクラシックなビートルやミニのノーマル車両と変わらないレベルでしょうか。

運転そのものも楽しいのですが後席から見る窓越しの風景がまた絶品。窓がたくさんあるからでしょうか、流れゆく風景に不思議と癒されます。きっとドーム型のルーフ形状も関係しているのでしょうね。

VWの新型BEV「ID.BUZZ」のご先祖様が今回取り上げたワーゲンバスとなります。エンジンがモーターに変わろうとも、楽しさだけは変わらないはず。期待してそのデビューを見守りたいと思います。

Text：Seiichi Norishige
Video：Yoshihide Shoshima
Video Edit：Harumi Airi

【車両に関する問い合わせ】
トーアインターナショナル
http://toajp.com/index.html
神奈川県三浦市晴海町12-14
TEL / 046-854-4727
営業時間 / 10:00-18:00
定休日 / 土曜日



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