요즘은 구하기도 어려운 이놈을 툭툭 썰어 물회로 만들어 버리는 50년 경력 금강 어부 부부 /

사라져가는 맛, 봄철 웅어를 아십니까?
“가을 전어가 상놈이면 봄철 웅어는 양반이지”
행주나루의 명물 ‘웅어’는 회유성 어종으로 먼 바다로 나갔다 봄만 되면 강으로 거슬러 올라오는 웅어.
조선시대 왕만 먹을 수 있었던 귀한 생선이란다.
그런데 지금은 그 많던 웅어들이 사라지고 있다는데, 그 이유가 뭘까?
조선시대에는 백성들이 못 먹는 생선이라 귀하더니 요즘에는 구하기 힘들어서 귀해진 물고기.
갈고리 손으로 50년 동안 그물을 낚아온 웅어 잡이 이주형 씨는 이 귀한 웅어를 찾아 강이 허락하는 한 쉬지 않고 나선단다.
성질 급한 웅어와 갈고리 용사 이주형 씨의 사투는 이제 금강의 전설 같은 봄 풍경됐다고, 반백 년 동안 금강에 산, 어부 이주형 씨의 전설의 한 끼를 만나보자.

섬진강, 강물 아래 벚 굴 피었네
“늦둥이 딸을 얻은 비결은 벚 굴”
봄에 가장 수려한 풍경 중 하나인 섬진강 위에 펼쳐진 벚꽃길. 그런데, 강 속에도 화려한 벚꽃길이 숨어있다(?)
강 속 벚꽃길의 정체는 굴, 1급 수질을 자랑하는 섬진강 하구의 망덕포구에서 주로 잡히고, 보통 굴 크기의 10배 이상을 자랑하는 벚 굴이다.
남자들의 정력에 좋다고 알려져 있어 이맘때 귀한 대접을 받는다고, 그 덕에 20년 넘게 벚굴을 채취해 온 조상재 씨도 늦둥이 딸을 얻었단다.
늦둥이 아빠 상재 씨의 힘의 원천이라는 벚 굴.
그에게서 섬진강 벚 굴의 전설 같은 이야기를 들어본다.

※ 한국기행 - 전설의 한 끼 2부 강의 전설을 찾아서 (2017.05.09)