[영상앨범산] ‘신의 정원’이라 불리는 하와이 카우아이섬 | “천국의 정원 하와이 카우아이섬” (KBS 140406 방송)

영상앨범 산(일요일 오전 7시 20분 KBS 2TV)
“천국의 정원 하와이 카우아이섬” (2014년 4월 6일 방송)

하와이의 최북단에 위치한 카우아이 섬은 수천만 년 전, 하와이 제도에서 있었던 최초의 화산폭발로 생겨난 가장 오래된 섬이다. 덕분에 태초의 자연 풍경을 그대로 간직한 야생의 섬이며, 웅장한 산맥과 짙푸른 원시 밀림으로 뒤덮여 있어 ‘정원의 섬’으로도 불리는 곳, 하와이의 숨겨진 보석 같은 풍경 속으로 ‘영상앨범 산’이 들어가 본다.

날카로운 주름이 잡힌 1Km 높이의 수직 절벽이 해안선을 따라 장엄하게 펼쳐지는 ‘나팔리코스트’는 카우아이 섬을 대표하는 풍경이다. 이 해안선을 따라 이어지는 18km의 길이 세상에서 가장 아름다운 산행로로 손꼽히는 ‘칼랄라우 트레일’이다. 길 위에 선 이들은 20대 청춘의 나이에 하와이로 건너와 이민 생활의 외로움과 지친 마음을 산위에서 달래 온 한인 산악회 삼총사.

길 위에 오르자 바로 곁에서 철썩이는 파도 소리가 걷는 내내 따라온다. 오른쪽으로는 에메랄드빛 바다가 이어지고, 왼쪽으로는 울창한 숲이 차례로 늘어선 길. 웅장한 절벽과 청량한 계곡, 짙푸른 원시의 밀림이 빚어내는 이곳의 절경은 영화 ‘쥬라기 공원’ ‘킹콩’ ‘아바타’ 등 많은 영화의 배경이 되기도 했다.

아찔한 절벽 길을 지나고 붉은 언덕을 오르내리며 굽이굽이 이어진 긴 길의 끝에 서면 칼랄라우 트레일의 가장 아름다운 속살과 마주할 수 있다. 마치 커튼을 접어놓은 듯 곱게 주름잡힌 절벽들이 바다와 몸을 맞대고 이뤄내는 수려한 해안선, ‘나팔리코스트’ 다른 곳 어디에서도 볼 수 없는 독특한 풍경을 자아낸다.

다음 여정은 섬의 서쪽, 와이메아 캐니언으로 이어진다. 용암이 빠져나간 자리에 땅이 내려앉아 만들어진 거대한 협곡은 색색으로 퇴적된 세월의 단면을 내보이며 대자연의 파노라마를 연출하고 있다. 소설가 마크 트웨인이 ‘남태평양의 그랜드캐니언’이라 격찬한 와이메아 캐니언의 자태를 다각도로 감상할 수 있는 캐니언 트레일을 따라 오른다. 오래된 섬의 역사만큼이나 길고도 깊게 이어진 협곡과 기묘한 기암괴석, 세찬 물줄기를 쏟아내는 폭포까지...‘신의 정원’이라는 말이 무색하지 않은 카우아이 섬의 비경을 만나 본다.

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