행복을 불러오는 마법의 주문 / 감사의힘

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(책제목)감사의 힘
저자 데보라 노빌

부모들이 아이들에게 가르치는 말의 순서는 똑같다. '엄마, 아빠' 다음으로 가르치는 말이 '고맙습니다'라는 것이다. 도대체 '고맙습니다'라는 말이 왜 그토록 중요했고, 어떤 지혜가 깃들어 있기에 인류는 그토록 강조해가며 후세에 일깨워 주려고 한 것일까? 그것은 우리의 먼 조상들이 깨달은 지혜의 비밀을 후손에게 전달하기 위한 암호코드이다. '고맙습니다'는 세상에서 소극적으로 우리 스스로를 보호하고 생존하기 위한 비밀의 방패였다. '감사합니다'는 적극적으로 사람들과 어울려 도움을 주고받으며 행복을 불러내는 마법의 주문이다. 달콤한 행복으로 이끈 비밀, 그것은 바로 '고맙습니다', '감사합니다'라는 한마디이다.

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감사의 힘이 반드시 만능은 아니다. 감사할 줄 아는 사람이 화를 내지 않거나 슬퍼하지 않으며 부정적인 태도를 전혀 보이지 않는 것은 아니라는 것이다. 다만, 고통스럽고 불쾌한 일들이 그들에게 미치는 영향력이 제한적이라는 사실이다. 다시 말해서 그들은 감사 습관으로 계발해 온 능력을 통해 나쁜 일들을 조금 더 빨리 극복하는 경향을 보인다. 고난이나 슬픔을 겪을 때마다 감사해야 할 일에 대해 신경을 집중하며 마음의 여유를 찾는 동시에 스스로 위안을 받을 수 있는 긍정적인 기억이나 사실을 활용한다.

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감사하는 태도를 가진 사람은 정신적 상처나 스트레스를 훨씬 덜 받는다. 그들은 삶의 크고 작은 사건들을 긍정적인 시각에서 바라보기 때문이다. 감사를 찾아낼 수 있는 사람들은 슬픔이나 분노의 감정에 빠졌다가는 금방 벗어나는 경향이 있다. 감사 습관이 몸에 붙으면 감사의 힘이 마치 방탄복을 입은 것 같은 효과를 준다. 감사의 힘은 스트레스와 분노의 파괴적 위력으로부터 우리를 지켜주며, 우리를 깎아내리려는 사람들로부터 보호해 준다. 감사의 힘은 결국 전혀 새롭지 않은 일상이라도 거기에서 새로운 해석 요소를 찾아내어 즐겁게 누릴 수 있는 능력이다.

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감사하는 태도는 다른 사람과 긴밀한 유대를 맺게 한다. 또, 그 유대 관계를 보다 강하고 긍정적으로 만들어준다. 관계가 긴밀해질수록, 그런 관계가 늘어날수록 행복을 느낄 일이 많아지는 것이다.

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감사 연습은 곧 행복을 찾아내는 연습이다. 생의 곳곳에서 지나쳐버린 소소한 행복을 찾아내는 안목을 훈련받는 것이다. 감사 연습을 하면 주변에서 새로운 것들을 많이 찾아내게 된다. 당연하게 받아들이던 것들을 새로운 관점에서 볼 수 있게 된다. 또한, 큰 감사가 큰 행복을 의미하는 것은 아니라는 사실을 깨달아야 한다. 큰 행복은 오히려 소박한 감사에서 출발한다.

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감사 연습을 지속적으로 유지하려면 매일 '감사노트'를 작성해 보는 것이다. 감사노트를 작성하는 방법은 오늘 하루 일어난 일을 3가지만 생각한 후 그중에서 내가 감사할 일을 하나 선택하여 감사노트에 메모를 한다. 그 작성 형식은 "나는 ~에 대해 감사합니다. 그 이유는 ~이다"이다. 감사노트를 작성하면 과거에 대한 집착을 버리고 현재에 대해 긍정적이고 객관적으로 바라보는 시각을 갖게 된다.

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현대 사회는 인간관계의 폭이 점점 좁아지고 있다. 서로가 서로에게 스트레스를 주면서 더욱 힘든 상황이 초래되고 있다. 감사의 힘은 점점 각박해져가는 세상에서 큰 힘이 된다. 누군가에게 진심으로 감사해하면 그에 대한 감사가 자신에게 돌아온다. 하루하루 기쁨을 느끼며 살아가는 것, 그것이야말로 이 세상 최고의 예술이다. 우리는 최고의 예술가가 될 수 있다.
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