Скачать или смотреть Operace Barbarossa BEZ CENZURY: Hitlerův Wehrmacht útočí na Rusko

Operace Barbarossa začala za úsvitu 22. června 1941 jako největší pozemní útok v dějinách. Na tisících kilometrech překročil Wehrmacht sovětskou hranici s dokonale koordinovaným násilím, přesvědčený, že se Sovětský svaz zhroutí během několika týdnů. Za vojenským úderem nestálo pouze strategické rozhodnutí, ale ideologický, ekonomický a rasový projekt koncipovaný o několik let dříve. Pro Hitlera nebyla invaze na východ jen další kampaní, nýbrž nezbytným krokem k přetvoření Evropy prostřednictvím územní expanze, vykořisťování zdrojů a likvidace obyvatel považovaných za postradatelné.

První dny tuto představu zdánlivě potvrzovaly. Sovětská obrana se rozpadla, komunikace zkolabovaly a celé armády uvízly v obrovských obklíčeních, jako bylo Białystok–Minsk. Pod zdáním naprostého vítězství se však začaly objevovat hluboké trhliny. Nekonečné vzdálenosti, systematické ničení území ze strany Sovětů, opotřebení lidí i techniky a logistika neschopná udržet tempo ukázaly, že postup se rozpadal zevnitř. Současně tajné rozkazy spustily paralelní vyhlazovací válku, která provázela každý dobytý kilometr a proměnila vojenské tažení ve válku bez svědků a bez úplných záznamů.

S příchodem zimy a rostoucím odporem Rudé armády přestala být Barbarossa ofenzivou a změnila se v boj o přežití. Moskva, Rostov a Leningrad vymezily konečné hranice německé moci a ukázaly, že Blitzkrieg se nemůže prosadit proti nepříteli s hlubokou strategickou hloubkou, obrovskými lidskými zdroji a neúprosným klimatem. To, co začalo jako operace určená ke zničení Sovětského svazu během několika měsíců, nakonec otevřelo vyčerpávající válku, na kterou Německo nebylo připraveno. Barbarossa nebyla jen největším útokem konfliktu, ale okamžikem, kdy Třetí říše zpečetila svůj osud zahájením války, kterou už nebylo možné ukončit podle vlastních podmínek.