존중 - 모든 마음근력의 근원

전전두피질을 활성화하기 위한 마음근력 훈련의 핵심은 자기긍정과 타인긍정입니다.
그 중 특히 과학적으로 효과가 입증된 대표적인 것에는 용서, 연민, 사랑, 수용, 감사, 존중 등이 있습니다.
이번에는 여섯번째 순서로 존중에 대해서 살펴보겠습니다.

늘 타인으로부터 인정받기를 갈망하는 것이 인정중독입니다.
인정(recognition)이라는 마약에 중독된 사람들은 철저히 사회적 시스템에 의해 통제됩니다.
사회적 인정 혹은 사회적 체면이라는 시스템에 의해 로봇처럼 움직이는 불쌍한 존재지요.
인정중독에 빠진 사람은 결코 행복해질 수 없습니다.
타인의 평가에 나의 모든 행복과 성공이 걸려 있기 때문에 불안할 수밖에 없습니다.
혹시라도 부정적 평가나 피드백을 받게 되면 엄청난 충격과 고통을 받게 됩니다.

현재 아무리 세상의 인정과 부러움을 한 몸에 받고 있다 해도 그것은 성공적인 삶이 아닙니다.
진정한 성공은 사회적 인정이라는 마약에 의존하고 있는 상태가 아니라 그것으로부터 자유로운 상태입니다.
타인의 인정으로부터 자유로운 삶을 살 수 있어야 진정한 행복을 누릴 수 있습니다.

인정중독의 근본 원인은 자기존중(self-respect)의 부족입니다.
인정중독에서 벗어나기 위해서는 스스로를 존중할 수 있어야 합니다.
자기를 존중하는 마음은 세상을 존중할 수 있는 마음의 근거가 됩니다.

자기존중심은 자기가치감에서 옵니다.
어려서부터 ‘나는 소중하다’라는 자기가치감이 뇌에 각인되어야 자기존중심을 키워갈 수 있습니다.
자기가치감은 모든 마음근력의 근원입니다.
자기 자신을 소중하게 여겨야 역경이나 시련이 닥쳐도 포기하거나 좌절하지 않을 수 있습니다.

자기존중심을 강화하는 존중 훈련은 세상에 대한 경외심을 키우는 것이 핵심입니다.
세상에 대한 경외심은 세상과 다른 사람을 도구로 보지 않는 것에서 시작합니다.
어떤 대상을 존중하는 것은 그 대상에서 나를 넘어서는 더 크고 더 높고 더 위대한 어떤 것을 발견한다는 뜻입니다.
그냥 겉으로 보이는 모습 너머 더 큰 무엇인가를 보는 마음가짐이지요.
존중(respect)은 그래서 ‘다시 (re-) 보기(spect)’입니다.

이러한 ‘다시 보기’가 나의 내면으로 향할 때,
나는 내 안 에서 나 자신을 넘어서는 어떤 깊고도 커다란 존재를 느끼게 됩니다.
이것은 가장 강력한 자기긍정입니다.

또한 이러한 ‘다시 보기’가 타인을 향할 때 깊은 존중과 배려하는 마음이 나옵니다.
나를 높이는 마음이 남을 낮추는 마음이 되는 것이 아니라,
오히려 나를 높이는 마음이 타인에 대한 존중으로 발현됩니다.
나에 대한 존중과 타인에 대한 존중은 동일한 뇌 부위에서 이루어지는 동일한 마음작용입니다.

주변 사람들을 무시하거나, 나보다 지위가 낮은 사람을 업신여기거나 함부로 대하는 사람들의 공통점은 속으로는 자기 자신을 비하하며 살아간다는 것입니다.
내가 나를 무시하기에 다른 사람들도 무시하게 되는 것이지요.

존중심은 도덕성의 근본이기도 합니다.
자기 자신을 귀하게 여기는 사람은 사소한 이익을 위해서 치사하거나 부정한 짓을 하지 않습니다.
나의 고귀한 가치를 돈 몇 푼에 팔아넘길 수 없기 때문이지요.
(우리가 돈이 없지, 가오가 없냐? - 영화 베테랑)
반면에 자기 자신을 늘 무시하고 스스로에 대해 가치가 없다고 폄하하는 사람은 돈을 자기 자신보다도 더 귀한 가치로 여기기 때문에 비양심적 행동을 저지르곤 합니다.

존중력을 강화하게 되면, 살아가면서 어떤 일을 하든 그 누구에게도 마음속으로 그 일에 대해 설명하거나, 해명하거나, 변명하지 않을 수 있게 됩니다.
반면에 인정중독에 빠진 사람은 자신의 선택이나 행동에 대해 마음 속으로, 끊임없이, 습관적으로, 변명하고 해명하고 설명합니다.
누군가에게 자신을 계속 합리화하고 변명해야 하는 사람은 인정중독이라는 감옥에 갇힌 사람입니다.
타인의 평가나 인정에서 완전히 자유로운 사람은 그 무엇에 대해서도, 그 누구에게도, 설명하거나 변명할 필요를 느끼지 않습니다.
그렇게 되어야 나는 내 삶의 주인이 되고, 자유롭고 행복해질 수 있습니다.

(출처 - 김주환의 "내면소통")

관련논문: 자기존중의 셀프토크 효과를 살펴본 뇌영상 연구 (2020)
https://www.sciencedirect.com/science...

매슬로우가 직접 설명하는 절정경험(peak experiences)의 의미
   • Maslow on Peak Experiences  


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