The Whisky Big Nose威士忌大鼻子ep11- 噶瑪蘭之亞熱帶的熟成曲線

台灣這塊在近幾年於國際市場大放異彩的威士忌產區，顛覆了許多人過去一成不變的價值觀，從蘇格蘭威士忌200年來所造就的低溫環境緩慢熟成細膩的美感，到亞熱帶區域快速熟成豐沛的美麗，人們開始慢慢花時間來理解其中的差異性，而不是單純用簡化的好壞來評價。

前幾年和一位台灣威士忌產業的製酒人也是開創這塊土地製造威士忌的旗手之一，與之對談，我們談到台灣威士忌應該自己劃出一條迥異於蘇格蘭環境熟成的「熟成曲線」。這也是整個產業劃時代的重大意義之一。

蘇格蘭威士忌經過數百年歷史的經驗，告訴我們那塊土地是如何用時間找到麥芽原酒和橡木桶陳的平衡，一般而言，10～12年蘇格蘭威士忌有著活潑成熟的平衡，18～20年進入深沉穩重的平衡，少數能成熟超過30年，這時老酒的味道讓穀物的氣味轉化為另一種境界，40年以上的威士忌要小心翼翼看照，一不小心，桶子味就強壓過了威士忌的本質，當然，50年、60年以上有良好平衡的威士忌就更稀有了。

那麼台灣威士忌呢？

台灣第一家威士忌酒廠噶瑪蘭創建於2005年，於2006年蒸餾出第一批的酒液，至今，也不過13年的時間，過去，我們摸索著台灣威士忌的熟成速率，一般來說，3年熟成的噶瑪蘭威士忌有著不輸給12年熟成的蘇格蘭威士忌風味，這就是為什麼噶瑪蘭從2010年開始它們國際得獎之旅，至今累積300餘塊獎牌，曾經多次得過年度世界最佳蒸餾廠、世界最佳單一麥芽威士忌、世界最佳單桶威士忌，創辦人更在2018年獲頒WWA威士忌名人堂的殊榮。

這樣亞熱帶快速熟成或許一開始需要花點時間理解，如今，當全世界都已經認知到如此新型態的美好，而我們才正要剛開始如此風土的發現之旅，熟成曲線正是深入認識風土的第一步。如果以噶瑪蘭8%的天使分享，相對於蘇格蘭2%天使分享，概略以4倍的熟成速率來看，這瓶「知天命」的噶瑪蘭熟成10年又9個月，約略於蘇格蘭威士忌的熟成43年，是不是台灣風土熟成的極限值呢？還是它有獨特的熟成曲線，會產生新一波的氣味轉化呢？

這支知天命的噶瑪蘭一入鼻就有爆發性的香氣，沒有一絲硫味的絕佳橡木桶，如同陳年紹興酒般的老酒氣味，飄裊著東方寺廟裡的線香氣息，在口中，沒有我們判定桶味過重的單寧苦澀味，而如同冬至後臘八粥中紅棗、黑棗的氣味，黑巧克力的回甘，酒液中鹹中帶甜，甜中帶酸，把我拉回小時候出生地彰化員林那知名蜜餞的產地，紛至沓來的各式醃梅、脆梅、青梅、楊桃乾、化核應子⋯，在嘴裡組成鹹酸甜的交響樂，尾韻無比幽長，太迷人了。這樣威士忌的美麗，在蘇格蘭幾乎找不到類似的風味頻譜，或許在少數日本輕井澤威士忌的老雪莉桶中，隱約能窺見那屬於東方的禪意。

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