El desarrollo de la actividad minera en Huelva a lo largo de gran parte de los siglos XIX y XX trajo consigo la aparición de numerosas líneas de ferrocarril que atravesaban la provincia desde los centros productores hasta los nodos de exportación. Se trata de un ejemplo de vanguardia de la implantación de la Revolución Industrial en España. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, con el declive de la industria minera y la consolidación del transporte por carretera, estas líneas férreas fueron sucesivamente desmanteladas y abandonadas, y con ellas su patrimonio físico asociado (estaciones, puentes, túneles, instalaciones de carga del mineral…). Muchas de esas líneas han sido reconvertidas en vías verdes, conservadas junto a otros materiales que se distribuyen por la geografía provincial, siendo testigos de un pasado no muy lejano.
Uno de estos ejemplos es el edificio que mostramos en las imágenes, la antigua estación-apeadero de Pallarés, perteneciente a la antigua línea de ferrocarril de El Buitrón a San Juan del Puerto.
Esta línea surge a raíz de la necesidad de exportar los minerales procedentes de la mina del Castillo de Buitrón, la Descamisada, Gloria y Barranco de los Bueyes a un puerto navegable como el de San Juan del Puerto.
La construcción de la línea, promovida por la sociedad inglesa “The Buitron and Huelva Railway and Mineral Company Limited”, se inicia en 1867, concluyendo tres años más tarde, en 1870. La nueva infraestructura, de 48,8 km de longitud y 1,067 m de ancho de vía, consta de seis estaciones, además de un embarcadero para la descarga del mineral.
Una de esas estaciones, la que aparece en las imágenes, es el apeadero de Pallarés, situado en el kilómetro 21 de la citada línea de ferrocarril, siendo, a su vez, una de las tres estaciones con las que contó el municipio de Beas, la cual fue utilizada por los vecinos de Pallarés y de la aldea beasina de Fuente de la Corcha en sus desplazamientos (desde 1874 se abre un servicio para transporte de viajeros).
Esta estación-apeadero se encuentra ubicada entre la carretera N-435 y la citada aldea de Fuente de la Corcha, en un espacio forestal donde se mezclan las repoblaciones de eucaliptos con las viejas dehesas de encinas y alcornoques. Y es que estas antiguas dehesas forman parte de una de las grandes unidades paisajísticas del término municipal de Beas, dehesas en las cuales se combinan encinas y alcornoques con matorrales como lentisco, madroños, tomillos, romeros, aulagas…y pastos. A partir de 1970, con el inicio de la actividad de celulosas de Huelva, se inició la plantación masiva de eucaliptos en las zonas de dehesas.
Mucho ha cambiado esta vieja estación. A principios de los años veinte del siglo pasado, recién estrenada, la estación-apeadero de Pallarés poseía una bella decoración de macetas con la que sus ocupantes la adornaron. Helechos y geranios, entre rústicos bancos de madera, con la marquesina de tres cuerpos apoyada en columnas metálicas y las escuadras típicas de todas las construcciones de la C.A.B., dan un sabor especial que solamente las estaciones de las antiguas líneas de vapor supieron dar.
Hacia finales del siglo XX, su estado semi ruinoso apenas dejaba entrever la belleza que en su tiempo tuvo.
El edificio, posteriormente, fue rehabilitado, manteniendo su típica estructura rectangular con tejado a dos aguas, continuando en el abandono. Actualmente, la antigua estación y su entorno es el Área de Descanso Pallarés, en la Vía Verde de los Molinos de agua que llega hasta Valverde del Camino. Dispone de merenderos, estacionamiento para bicis, mini área recreativa, minibanco de descanso, etc.
Este entorno está vinculado a las tradiciones festivas de Beas. En esta bella dehesa se realiza el almuerzo de los romeros beasinos que se dirigen, a través del viejo trazado del ferrocarril, a la aldea de Sotiel Coronada (Calañas), donde cada tercer fin de semana de mayo tiene lugar una de sus dos romerías, la que se realiza en el santuario de Santa María de España.
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