Kryonik: Ist ewiges Leben durch Einfrieren lassen möglich? | Quarks Dimension Ralph

Hast du mal darüber nachgedacht, dich später einfrieren zu lassen? Einige Menschen hoffen damit auf ein „ewiges Leben“. Ralph Caspers schaut sich Kryokonservierung mal näher an und auch, wie die Chancen stehen, nach dem Auftauen weiterleben zu können.

Um es mal ganz profan vorwegzunehmen: Wir alle werden am Ende sterben. Das gehört zum Leben dazu. Sterben ist nach heutigem Stand der Forschung etwas sehr Endgültiges. Nachvollziehbar ist der Wunsch nach ewigem Leben aber schon – zum Beispiel für Menschen, die eine lebensverkürzende Krankheit haben, für die es in der Zukunft wahrscheinlich ein Heilmittel geben wird. Da klingt es schon reizvoll, die Zeit zu überbrücken und beim eigenen Leben sozusagen auf Pause zu drücken: solange, bis die Krankheit geheilt werden kann.

Kryoniker versuchen genau das: Sie arbeiten daran, Tod und Krankheit durch Kryokonservierung zu überlisten. Die Idee dahinter: Je kälter eine Zelle wird, desto langsamer verlaufen die Prozesse in ihr. Doch es hapert an der Umsetzbarkeit.
Ein großes Problem dabei ist, dass unser menschlicher Körper zu 50 bis 65 Prozent aus Wasser besteht. Bei Minustemperaturen bilden sich Eiskristalle, die die Zellen mechanisch beschädigen. Bei Spermien und Eizellen kann man die Schädigung schon verhindern – mit Frostschutzmitteln. Die sorgen dafür, dass sich keine Eiskristalle bilden, trotz der extrem tiefen Temperaturen. Bei ganzen Körpern funktioniert das aber noch nicht. Und deswegen gab es auch schon schwere Schäden an den kryokonservierten Körpern.

Das gleichmäßige und schonende Auftauen eines kryokonservierten Körpers wäre dann die nächste Herausforderung. Anders als bei einer Tiefkühlpizza muss der Prozess perfekt auf einzelne Zellen und Organe abgestimmt sein, um Schäden am Gewebe zu vermeiden. Und ob man nach dem Auftauen dann noch derselbe Mensch wäre, also zum Beispiel seine Erinnerungen in sich trägt, das ist völlig unklar.

Neben diesen rein technischen Problemen gibt es aber noch ein anderes „Problem“: Kryokonservierung ist nicht ganz billig. Wie viel es kosten würde, einen kompletten Körper einfrieren zu lassen, verrät euch Ralph im Video – genauso wie den Trick des Waldfroschs in Alaska: der nutzt nämlich Kryokonservierung erfolgreich und regelmäßig.


Kapitel
0:00 Intro: Der eingefrorene Waldfrosch
1:51 Wie funktioniert Kryokonservierung?
3:29 Warum können eingefrorene Waldfrösche nach dem Auftauen weiterleben – Menschen aber nicht?
5:24 Wer ewig leben will, muss vorher tot sein
6:17 Was kann beim Auftauen alles schiefgehen?
8:12 Ist Kryokonservierung Abzocke?

Autoren: Johannes Polotzek, Ralph Caspers
Schnitt und Grafik: Anna Gold, Alfred Rehbach
Sounddesign: Florian Ebrecht
Redaktion: Nasibah Sfar

Lese- und Videotipp

Was passiert beim Sterben, Quarks Dimension Ralph
   • Was passiert beim Sterben? | Quarks: ...  

Warum wir Menschen nicht einfrieren und in hundert Jahren aufwecken können;
auf: quarks.de
https://www.quarks.de/gesundheit/medi...

Unsere wichtigsten Quellen
Cryopreservation of tissues and organs: present, bottlenecks, and future;
in: Frontiers in Veterinary Science, 2023
https://www.frontiersin.org/articles/...

Winter is coming: the future of cryopreservation;
in: BMC Biology, 2021
https://bmcbiol.biomedcentral.com/art...

Persistence of Long-Term Memory in Vitrified and Revived Caenorhabditis elegans;
in: Rejuvenation Research, 2015
https://www.liebertpub.com/doi/10.108...


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