Скачать или смотреть ろう歴史「かつて、みんなが手話で話した島が存在した」

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おはようございます。
今日は11月24日の水曜日。

今日は久しぶりのろう歴史コーナーです。
「かつて、みんなが手話で話した島が存在した」と言ったら、皆さんは信じますか？

実は昔、みんなが手話を使う島が本当に存在していたのです。今回は、「みんなが手話で話した島」という本を基に解説していきます。

場所はアメリカのマサチューセッツ州に属する”マーサズ・ヴィンヤード島”です。この島では、３００年以上にわたり、ろう者も聴者も自然に手話を獲得していたことから、ろう者を取り巻く社会的障壁（聞こえない事によるバリア）が存在しなかったと言われています。１６４０年代のことです。

日本国内ではろうの赤ちゃんが産まれる確率が１０００人に１人と言われる一方で、マーサズ・ヴィンヤード島では、１５５人に１人の確率でろうの赤ちゃんが生まれました。
この島に生まれた赤ちゃんは、ちょうどこの島がメキシコ国境の近くにあったことから、聞こえる子供の多くが英語とスペイン語の二言語を獲得するのと同じように、英語と手話の二言語を併用しながら育ちました。島の生活の中で、英語と手話の二言語を用いながら暮らしていたのです。

また、パーティや礼拝、冠婚葬祭などのあらゆる場で、ろう者が参加すれば、皆が自然に手話で話しました。

また１６４０年代というと、日本では江戸時代にあたり、障害者が日常生活の中で聴者と公平に生活することはまだ考えられない時代でした。そんな時代に、この島では全てのろう者が参政権を持ち、政治に参加しました。教育委員会、公道監視官、貧民救済農場管理委員会などの公職に就くろう者も多くいました。
また島のろう者のほとんどが中産階級に属しており、経済的に豊かな生活を送る人もたくさんいたのです。

日本に住む私たちには考えられないようなことが、この島では当たり前に実現していたのですね。
現在は島に住むろう者が減少し、手話を使う人も高齢化しており、手話を使う人はほとんどいないようです。

今、日本に住む聞こえない人にとって、何が社会的障壁となっているのでしょうか？
「教育委員会の中にろう者はいる？」
「ろう者はパイロットになれる？」
「親戚の結婚式やお葬式では手話通訳はつく？」
「選挙では音声情報ばかりだけど、どうやって情報を集める？」
「アパートを契約する時に、聞こえないという理由で断られることはある？」

色々自分で考え、調べてみましょう！社会を変えるためには、まず自分の現状を知ることからスタートです。

では、今日も良い1日を。

参考文献：ノーラ・E・グロース著者、佐野正信訳『みんなが手話で話した島』1991年、筑地書館
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