Região Centro-Oeste

Aspectos gerais
A Região Centro-Oeste é formada pelos estados de Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul e pelo Distrito Federal, no qual está localizada Brasília, a capital do Brasil.
A partir da década de 1960, a construção da cidade de Brasília e a mudança da capital do país, que antes era o Rio de Janeiro, elevaram a importância da região no Brasil.

Na Região Centro-Oeste, o clima é tropical e as temperaturas são elevadas durante a maior parte do ano. A ocorrência de chuvas se distribui em duas estações bem definidas: verões chuvosos e invernos secos.
O relevo é diversificado, destacando-se a planície do Pantanal e vastas áreas de planalto, onde também estão presentes as chapadas.

Os degraus no relevo formados pelas chapadas dão origem a diversas cachoeiras. Sobre o relevo plano e baixo do Pantanal formam-se grandes áreas alagadas na estação chuvosa, onde se desenvolvem muitas espécies de animais e vegetais. Essa relação entre os rios e o relevo possibilita a formação de paisagens exuberantes, que são grandes atrativos turísticos.

O cerrado
O cerrado é a principal formação vegetal do Centro-Oeste. É composto de árvores pouco elevadas, com troncos e galhos retorcidos. Nele, predominam áreas com árvores dispersas em meio a campos, mas também há matas em trechos mais úmidos.

Na estação seca, o cerrado fica sujeito a queimadas naturais. No período chuvoso, a vegetação volta a brotar e a ficar verde. Frequentemente, porém, ocorrem queimadas provocadas pelo ser humano, com o objetivo de abrir novas áreas para a agricultura e para a pecuária. Essas queimadas podem atingir grandes extensões, e a vegetação natural não se recupera.

O Pantanal
O Pantanal encontra-se em uma área que se estende pelos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul e é formado pela maior planície inundável do mundo. Sua vegetação é bastante diversa.
A alternância de paisagens ao longo do ano é uma característica marcante do Pantanal. Durante o período chuvoso, as árvores dão frutos e os rios transbordam, inundando imensas áreas.

Quando as chuvas param, as águas começam a baixar, restando alguns lagos em terrenos mais baixos, que depois também podem secar totalmente.

Os povos indígenas
O Parque Indígena do Xingu
é a principal Terra Indígena da Região Centro-Oeste. Nesse parque, existem 16 povos que falam línguas diferentes, e cada um mantém sua identidade.

Apesar de se situar em uma
área muito explorada economicamente e de ocorrerem focos de desmatamento nas proximidades, o Parque Indígena do Xingu ainda se encontra bem preservado e cumpre o papel de assegurar aos indígenas o direito de viver em suas terras, de acordo com seus costumes e seu modo de vida.